寄宿家庭一般都是学校所在社区的居民家庭，但不是所有家庭都能成为寄宿家庭。首先，寄宿家庭要到社区所属学校进行申请，之后学校会有专人上门进行实地考察。
       最基础的筛选条件包括：寄宿家庭的位置，距学校和公共交通的距离，乘车距离，寄宿家庭住宅面积，公共活动面积，客厅、餐厅、厨房、卫生间设施，可供寄宿房间的大小，室内是否有宠物或存在有毒物质，房主族裔及职业背景，家庭状况甚至兴趣爱好，未完成的地下室不被允许当作寄宿单位等等。
        其次，进一步的深入筛选会涉及到：寄宿家庭成员是否有犯罪记录、社区邻居是否有犯罪记录、寄宿家庭成员是否有虐待儿童的记录；寄宿家庭是否有犯罪记录等等。待全部符合学校要求后，才会被安排作为寄宿家庭。
        学生选择寄宿家庭，一方面能够提升自己独立自理能力，养成良好的生活习惯；另一方面，也能学习当地的文化风俗，建立和谐的人际关系。所以，寄宿家庭对于初到异国的小留学生来说，应该是最佳的选择。